לטיול יצאנו

עופר הוכברג, איש טבע מקומי, חבר גבעת-ברנר, אשר מכיר את עולם החי והצומח של האזור  לעומקו, ממליץ על טיול פריחות, במסלול של גבעות הכורכר ושדות החמרה באזור. הפעם הוא מדגיש, שכדאי ללכת ולראות את פרח "חיננית הבתה" שנמצא על סף הכחדה, הפרחים האחרונים שנותרו הם על שטח של כשני דונם ונמצאים עכשיו בשיא הפריחה.
חיננית הבתה פרח ממשפחת המורכבים, רב שנתי, אשר מתחדש כל שנה, מציצת שורשים מעובים בקרקע וגם בזריעה עצמית. אסור לקטוף אותו, הוא מין מוגן ובעל מקצב גידול חורפי. כבר בגשמים הראשונים מתפתחת שושנת העלים ומתוכה מיתמר ועולה הפרח ונכנס לפריחה מלאה כעבור חודש.

פרח חיננית הבתה, שהיה נפוץ במקומות רבים לאורך רכס הכורכר, שבין רחובות לגדרה כמעט ונכחד. כיום, נותרה חיננית הבתה, במקום אחד, סמוך לבסיס הצבאי. לא הרבה יודעים על קיומה של חיננית הבתה, במישור החוף חיננית הבתה נכחדו לגמרי, בגלל שקטפו אותה וגם בגלל שעדרי הצאן כרסמו את הפרח. באזור גבעת-ברנר היא נשמרה, בגלל הקרבה לבסיס הצבאי העדרים לא התקרבו ולכן הפרחים ניצלו.

הפינה של חיננית הבתה, מצטיינת בעוד כמה הפתעות שיקדמו את פניכם בחודשים מרץ אפריל כמו: דבורנית הקטיפה ובן חצב יקינטוני. כל שלושת המינים האלה נדירים ביותר באזורנו.

המסלול:

מבית העלמין של גבעת-ברנר נעים דרומה עד לצומת המפגש עם הגדר הצבאית, פונים שמאלה ונעים מזרחה, בדרך העפר שמקיפה את הבסיס, הולכים דרומה כמעט קילומטר וחולפים על מיפנים של גבעות כורכר, לא להתקרב יותר מדיי לגדר הצבאית, אך ללכת למרגלות המדרונות והגדר. אם מתמידים והולכים במסלול מגיעים לגיא נסתר (מערבית לחורשת האקליפטוסים), מגיעים עד לחורשת האקליפטוסים, שם פונים פנימה ורואים את הפריחות הלבנות ורודות של חיננית הבתה, השריד האחרון של המין שנותר באזורנו ובכמות יפה, יש מאות רבות של פרחים פורחים.

מבין השיחים שמתחילים לפרוח נוכל לראות גם את שיחי הרותם והקידה. גם אותם אפשר לראות בכל גבעות הכורכר. שיח הרותם עם פריחה לבנה ונגיעות סגולות ריחני מאוד. הקידה גם היא ריחנית ופורחת בצהוב.